지난해에는 챗GPT 등과 같은 세상에 없던 AI 서비스들의 등장으로 많은 사람과 기업에 충격을 받았던 한해였다면 올해의 경우 산업 곳곳에서 AI 기술을 상용화하기 시작하는 원년이 될 거라는 전망이 많습니다. 이에 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지하기 위해 많은 기업들이 AX를 가속화하고 있으며, 특히 미국, 중국, 유럽에서 AI 도입이 빠르게 이루어지며 급속한 성장세를 보이고 있습니다. 이제, 각 국가에서 AI가 어떤 산업에서 주로 활용하고 있는지 현황을 알려드리겠습니다.
- 헬스케어/바이오 산업에서 빠르게 발전하는 미국
미국은 AI 발전에 기여 하고 있는 Amazon, Google, IBM 등 주요 기술 기업들의 본거지입니다. 2019년 트럼프 대통령은 미국을 인공 지능 기술의 선두 주자로 선언하는 ‘미국 AI 이니셔티브’를 내세웠고, 바이든 대통령 또한 2023년 10월 안전하고 신뢰할 수 있는 AI 개발을 위한 행정 명령을 발표했습니다. 이를 통해 다양한 산업에서 AI 기술의 활용에 대한 지침과 규제가 제시되며, 미국은 AI 기술의 글로벌 리더로 자리매김하고 있습니다.
미국은 여러 산업 중 특히 헬스케어/바이오 산업에서 AI를 집중적으로 도입하고 있습니다. 헬스케어에 대한 수요가 증가하고 있으며, 의료 비용에 대한 부담을 느끼는 환자들이 늘어나고 있습니다. 이를 효율적으로 해결하기 위해 헬스케어/바이오 분야에서 AI 기술 활용이 대두되고 있습니다. 영상 진단, 조기 검진 부문에서 빠르게 AI를 적용하고 있으며, 신약 개발 분야에서도 AI가 주목받고 있습니다. AI 기술을 통해 신약 개발 과정에서 발생할 수 있는 오류를 줄이고, 개발 시간과 비용을 획기적으로 절감할 수 있습니다. 실제 AI는 약물 발굴 시간을 15배 단축할 수 있으며, 초기 개발 비용을 최대 70%까지 절감할 수 있습니다.
앞으로 미국 내 헬스케어 분야 AI 도입은 더욱 확대될 것으로 예상되며, 글로벌 기업들은 미국의 다양한 AI 활용법을 기반으로 성공적인 진출 전략을 수립할 수 있을 것입니다.
중국은 정부의 강력한 지원과 민간 기업의 적극적인 투자 덕분에 AI 기술 발전의 중심지로 떠오르고 있습니다. 중국 정부는 ‘신세대 인공지능 발전계획’을 통해 AI를 국가 전략 기술로 지정하고, 도시 인프라에 AI, IoT, 빅데이터 기술을 통합하는 데 주력하고 있습니다.
특히 4차 산업 및 도시발전모델의 일환으로 스마트시티 건설을 확대하고 있습니다. 지역별 빅데이터관리국을 신설하여 공공부문의 데이터 개방을 추진하고 스마트시티 건설 관련 자금지원을 강화하고 있습니다. 현재 중국 500여 개 이상의 도시에서 스마트시티 프로젝트를 추진하고 있으며 스마트 교통, 보안, 에너지 관리 등 다양한 분야에서 AI 기술이 활용되고 있습니다. 이는 도시의 효율성과 편의성을 높이는 데 기여하고 있습니다. 예를 들어, 항저우시는 알리바바의 AI 기술을 활용한 스마트 교통 시스템을 도입해 교통 혼잡을 크게 줄였습니다.
이처럼 중국의 도시화 추진과 함께 스마트시티 관련 사업기회는 지속적으로 증가할 것으로 전망됩니다.
유럽은 기후변화 대응과 지속 가능한 에너지 시스템 구축을 목표로 하는 그린딜(Green Deal)을 통해 신재생 에너지 확대 및 탄소 중립을 추구하고 있으며, AI는 이러한 목표를 달성하기 위한 핵심 기술로 부각되고 있습니다.
유럽연합은 자원 사용 절감과 에너지 효율성 향상을 위해 AI 모델 개발에 대규모 투자를 진행 중이며, ‘AI를 적용한 에너지 시스템 구축 프로젝트’에 약 3억 유로를 지원했습니다. 이 자금은 재생 가능 에너지 관리, 에너지 소비 최적화, 에너지 저장 기술 개발에 사용되고 있습니다. 특히 AI는 변동성이 큰 신재생 에너지 자원(태양광, 풍력)의 전력 공급을 예측하고 수요와 공급을 조율하는 데 중요한 역할을 하며, 빌딩, 공장, 가정에서 에너지 소비를 분석하고 최적화하는 데도 활용되고 있습니다.
유럽은 이밖에도 AI가 건축, 농업, 운송 등 다양한 분야의 녹색 전환에 큰 기여를 할 것이라고 예측합니다. 유럽 각국 정부는 많은 정책과 자금 지원을 통해 에너지 산업에서의 AI 도입을 촉진하고 있으며, 국가 차원의 에너지 수급 전략에서도 AI 발전을 필수적인 요소로 고려하고 있습니다.
국내의 경우, 제조업과 금융업의 경쟁력을 강화하기 위해 해당 분야에 AI 도입을 집중하고 있습니다. 한국은 전통적인 제조업 강국으로서, 4차 산업혁명 시대에 발 맞춰 AI와 디지털 기술을 결합한 스마트 제조를 적극적으로 추진하고 있습니다. 특히 ‘스마트 공장 보급 확산 사업’을 통해 제조업체들이 AI 기술을 도입하여 생산성을 높이고, 공정 자동화를 촉진하고 있습니다. 2021년부터 2025년까지 5조 원 이상의 투자가 계획되어 있으며, 특히 중소기업 스마트 팩토리 구축을 지원하는데 중점을 두고 있습니다.
또한 한국은 높은 인터넷 보급률과 모바일 기술 발전 덕분에 디지털 금융 서비스가 빠르게 확산되었습니다. 이러한 환경에서 AI 기술의 활용은 필수적 요소로 떠오르고 있습니다. 이에 정부는 AI를 활용한 신용평가 모델, 사기 탐지 시스템, 맞춤형 금융 서비스 등을 개발하는 기업에게 자금을 지원하고 있습니다. 정부의 지원 정책/프로그램으로 중소기업과 스타트업은 사업에 필요한 AI 솔루션을 구입하거나 개발할 수 있으며, 이를 통해 AI 기술이 금융 서비스 전반에 확대되고 있습니다.
이렇게 이번 시간에는 국내외 AX 산업과 발전 현황에 대해 알아보았습니다.
다음시간에는 글로벌 기업들의 AX 사례와 AX의 향후 전망까지 함께 알아볼 수 있는 ‘기업의 혁신을 주도하는 인공지능 전환(AX) Part. 3’ 마지막 시리즈로 찾아오겠습니다. 많은 기대 부탁드립니다.
참고자료)
- 유럽 그린딜에서의 인공지능 역할
- 중국 AI 인공지능(AI) 산업 동향과 시사점
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